Estos seres herbívoros son importantes para los ecosistemas rurales, ya que cumplen funciones de descomposición de animales muertos y dispersión de semillas.
Por: Vanessa Celis Orozco – @vanee_co
Un total de 96 tortugas morrocoy de patas rojas, decomisadas al tráfico de fauna silvestre, fueron liberadas en la Reserva Rey Zamuro, ubicado en el departamento del Meta, tras dos años de cuidados en la región del Huila.
Según la pasante de Biología de la CAM, Dayani Carvajal, luego de un proceso de dos años de rehabilitación en el que se buscó recuperar actitudes silvestres y hábitos normales de estas especies, recobraron su libertad, las cuales son importantes para los ecosistemas rurales, como seres herbívoros, pero también carroñeros, ya que cumplen funciones de descomposición de animales muertos y dispersión de semillas.
Es de destacar que las tortugas morrocoy, están incluidas dentro de las listas de especies amenazadas en el país con una categoría de amenaza, debido a la degradación de sus hábitats, consumo de su carne por creer que posee propiedades afrodisíacas y su comercialización ilegal para ser vendidas como mascotas en entornos rurales y urbanos asociados a creencias de que atraen la prosperidad y la buena suerte.
Pero al ser una especie terrestre, la creciente pérdida de hábitat afecta su población, aumentando la exposición de los animales y, por tanto, la probabilidad de que estos sean capturados o mueran por múltiples causas, incluyendo incendios, exposición excesiva al sol, por atropellamientos al intentar cruzar vías o por depredación por parte de otros animales.